Microsoft empieza a perfilar el futuro con Linux

Una de las cosas buenas que tiene Gnu/Linux es que no depende de una empresa o de un desarrollador en concreto. La libertad de código nos permite poder coger la distribución o el elemento de Gnu/Linux y poder replicarlo, adaptarlo o modificarlo a nuestro gusto.

Esto ha permitido que usuarios anónimos impulsen el desarrollo de Gnu/Linux pero también que existan nuevas empresas en torno a este sistema operativo. Pero, recientemente, gracias a un estudio de InfoWorld, hemos sabido que las empresas privadas están teniendo importancia dentro del desarrollo del kernel de Gnu/Linux y de Linux como opción para el mundo del servidor.

Es cierto que por el momento Microsoft no está entre las que más contribuyen al desarrollo de Linux —está en el puesto 47 de los máximos contribuyentes al kernel según la lista gestionada por The Linux Foundation— pero eso podría cambiar a corto plazo.

Lo hizo con la llegada de las certificaciones conjuntas o con la llegada de Ubuntu (y OpenSuSE, y Fedora) y a la Windows Store, pero hay una sorpresa de última hora: Microsoft está contratando a diversos desarrolladores del kernel Linux con un objetivo claro: impulsar el desarrollo de este sistema operativo.

Microsoft es el principal pero no el único. Google e Intel son las otras grandes empresas que aportan al sistema Gnu/Linux y al kernel de Linux. El motivo de estas empresas sigue siendo el mismo que el motivo de Microsoft. Así, el principal activo de Google ya no es el buscador sino Android, sistema operativo que se basa en el kernel de Linux.

Un kernel más seguro y optimizado supone una gran ventaja para Google y para sus móviles. Intel no está teniendo grandes beneficios en el sector del ordenador de sobremesa pero si dentro del sector de servidores y dispositivos portátiles, por ello también participan activamente en el desarrollo del kernel.

Greg Kroah-Hartman, uno de los máximos responsables de la gestión del núcleo de Linux, que explicaba que estos desarrolladores “están contribuyendo en varias áreas del núcleo (gestión de memoria, estructuras de código básicas, infraestructura de red), el sistema de ficheros CIFS, y por supuesto muchas contribuciones para que Linux funcione mejor en sus sistemas Hyper-V”.

Plataformas como Azure hace tiempo que dieron la bienvenida a Linux, así que lograr que este sistema operativo funcione de forma óptima en su plataforma en la nube podría ser clave para ganarle la partida a otras alternativas de empresas como Amazon, Google o IBM, por ejemplo.

Ciertamente aquí podrían aparecer las lógicas dudas de una empresa que durante casi dos décadas negó la validez de las propuestas Open Source. Aunque parece lógico pensar que Microsoft tiene interés en ayudar a mejorar Linux en las áreas que a ella le interesa, eso podría entrar en conflicto con el futuro al que la comunidad querría que Linux se dirigiese.

Lo cierto es que al final el desarrollo del kernel Linux ha dejado de estar en manos de desarrolladores independientes, y ahora empresas como Intel, AMD, IBM o Google tienen contratados a un gran número de desarrolladores que en cierto modo perfilan Linux a imagen de quienes les están contratando.

Aquí no obstante hay que destacar que la propia filosofía de desarrollo del kernel Linux está dirigida por Linus Torvalds o mantenedores legendarios ya como el citado Kroah-Hartman. Hace tiempo que tanto ellos como otros responsables del desarrollo tienen muy claro hacia dónde tiene que ir Linux, así que no parece que la implicación de Microsoft u otras grandes pueda afectar de forma severa a las bases de Linux.

Pero no todo es tan bonito como parece. Estas empresas siempre velan por sus intereses y puede que esto afecte al desarrollo de Gnu/Linux, es por ello que no debemos de descuidar el desarrollo independiente, el desarrollo más importante

La lista de los principales contribuyentes al kernel Linux por ahora no incluye a Microsoft. Por ahora, insistimos.