Los creadores de “Ted Lasso” analizan del creciente interés de EEUU por el fútbol

La idea de que el fútbol no es popular en Estados Unidos es “un poco exagerada” y el Mundial ha ayudado a demostrarlo, afirmó ‌Brendan Hunt, cocreador y protagonista de “Ted Lasso”, quien reconoció que la comedia ganadora de varios Emmy podría ‌haber contribuido a atraer a nuevos aficionados a este deporte.

En declaraciones a periodistas en Kansas City antes del partido de cuartos de ​final entre Argentina y Suiza del sábado, Hunt dijo que había oído testimonios de que espectadores que antes ignoraban el fútbol se habían interesado por él gracias a la serie de Apple TV.

La comedia, que narra la historia de un entrenador estadounidense contratado inesperadamente para dirigir un club de fútbol inglés, se convirtió en un éxito rotundo durante ‌sus tres temporadas, entre 2020 y ⁠2023, y ganó 13 premios Emmy, incluidos dos a la mejor serie de comedia.

Cuando se le preguntó si atribuía a la serie el mérito de haber contribuido a impulsar ⁠la popularidad del fútbol en Estados Unidos, el cocreador y protagonista Jason Sudeikis bromeó: “En mi propia casa, sí”.

“Ha hecho que sea más popular”, añadió, antes de ceder la palabra a Hunt, que interpreta al entrenador Beard.

Hunt bromeó diciendo que ​los creadores ​de la serie habían “engañado” a algunos espectadores reacios para ​que se aficionaran a este deporte. Aun así, ‌argumentó que el crecimiento del fútbol en el país es anterior a la serie y a menudo se subestima.

Estados Unidos es coanfitrión del Mundial junto con México y Canadá, más de tres décadas después de organizar el torneo de 1994.

Aunque aquel evento contribuyó a impulsar la popularidad del deporte -con el lanzamiento de la Major League Soccer dos años después-, el fútbol sigue sin ser dominante, a pesar de que figuras como Pelé, David ‌Beckham y ahora Lionel Messi hayan jugado en el país.

Hunt afirmó ​que los aficionados estadounidenses estaban mucho mejor preparados para este Mundial ​que en 1994, cuando el conocimiento del ​torneo era menor.

“No estamos tan rezagados en cuanto a la popularidad de este deporte como ‌se suele decir, y creo que este ​Mundial lo ha demostrado”, afirmó. “Se ​exagera un poco eso de que el fútbol no es popular aquí (…) Se está haciendo un hueco”.

El futuro de “Ted Lasso” había sido incierto durante mucho tiempo después de que sus creadores dijeran que, en ​un principio, habían previsto tres temporadas, ‌pero en marzo de 2025 se anunció una cuarta. Se estrenará en Apple TV el 5 ​de agosto, con Ted regresando a Richmond para entrenar a un equipo femenino de segunda división.

El partido de Francia contra España fue la semifinal más vista de la historia en EE.UU.

El partido entre Francia y España se convirtió en la semifinal del Mundial masculino de la FIFA más vista en la historia de la televisión estadounidense en inglés, al promediar 11.46 millones de espectadores en Fox.

Esto representa un aumento del 76 % en audiencia con respecto a la Copa del Mundo anterior, según información que Fox Sports hizo pública a través de X este miércoles.

La cadena añadió que el pico de audiencia se registró entre las 16:45 y las 17:00 horas ET (21:45 a 22:00 GMT) con un promedio de 15,56 millones de espectadores.

España, que no había llegado a una fase final de un Mundial desde 2010, se impuso ante Francia por 2-0, con goles de Mikel Oyarzabal y Pedro Porro.

A falta de conocer las cifras de la otra semifinal, disputada este miércoles entre Inglaterra y Argentina, el torneo ha batido récords de audiencia en Estados Unidos, tanto para Fox como para Telemundo.

El encuentro de octavos de final entre EE.UU. y Bélgica se convirtió en la retransmisión de fútbol más vista de la historia del país, promediando 33 millones de espectadores en Fox.

Mientras que el partido del 5 de julio entre México e Inglaterra, transmitido por Telemundo, fue la emisión televisiva en español más vista de todos los tiempos en el país norteamericano, con 23.2 millones de espectadores, de acuerdo con NBCUniversal.

La final del Mundial atrae a una audiencia récord en EEUU

Casi 63 millones de estadounidenses sintonizaron el domingo la televisión para ver cómo España vencía a Argentina en la final del Mundial, batiendo récords de audiencia y poniendo de manifiesto el creciente atractivo del fútbol en Estados Unidos tras décadas de esfuerzos por ampliar su público.

La final, celebrada en Nueva Jersey, se mantuvo ‌sin goles hasta que España rompió el empate en el minuto 106 de la prórroga para asegurarse la victoria por 1-0.

La retransmisión en inglés de Fox atrajo a 38.9 millones de espectadores, mientras ‌que Telemundo, de Comcast y su plataforma de streaming Peacock sumaron otros 23.9 millones de espectadores para la retransmisión en español, según las empresas. La audiencia combinada superó con creces los 22.3 millones de espectadores que vieron la final del Mundial de 2022 en Qatar.

Esta ​elevada audiencia puso el broche de oro a lo que los analistas calificaron como un excelente desempeño para las cadenas que transmitieron el torneo, ya que Fox y Comcast pagaron aproximadamente 485 millones y 600 millones de dólares, respectivamente, por los derechos de transmisión del Mundial, según reportes de prensa.

Varios partidos de la fase eliminatoria también superaron en audiencia a recientes finales de los principales deportes estadounidenses.

El encuentro de octavos de final entre Inglaterra y México atrajo a casi 45 millones de espectadores, una cifra muy superior a los aproximadamente 27 millones que vieron el séptimo partido de la Serie Mundial de las Grandes Ligas de Béisbol, en el que los Dodgers de Los Ángeles vencieron a ‌los Blue Jays de Toronto en entradas extras, y a los casi 25 ⁠millones que sintonizaron el quinto partido de las finales de la NBA, donde los Knicks de Nueva York pusieron fin a una sequía de títulos de 53 años al derrotar a los Spurs de San Antonio.

Aunque las cifras se mantuvieron por debajo de los casi 126 millones de espectadores que vieron el Super Bowl LX, en ⁠el que los Seattle Seahawks derrotaron a los New England Patriots, supusieron un hito significativo para un deporte que durante mucho tiempo ha quedado eclipsado en Estados Unidos por el fútbol americano, el baloncesto y el béisbol.

El torneo, coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México por primera vez, se benefició de horarios estelares de inicio para el público estadounidense. Los aficionados también se sintieron atraídos por lo que podrían ser las últimas participaciones en un Mundial de las mayores estrellas de una ​generación, ​como el argentino Lionel Messi y el portugués Cristiano Ronaldo.

Fox One, que tenía los derechos de retransmisión en inglés en ​Estados Unidos, registró 2.8 millones de suscripciones en junio, su mejor mes desde el ‌lanzamiento del servicio el pasado agosto y más del doble de los 1.1 millones de suscripciones generadas durante las eliminatorias de la NFL en enero, según la empresa de análisis del sector Antenna.

La popularidad del fútbol entre el público hispano también impulsó una gran audiencia en la cadena en español Telemundo.

“Los índices de audiencia han superado con creces las previsiones internas de ambas cadenas, y por un amplio margen”, dijo Vicente Navarro, socio director de la empresa de marketing especializada en fútbol GotDigital.

Navarro señaló que un anuncio publicitario destacado de 30 segundos en los partidos de la fase eliminatoria costaba hasta un millón de dólares, más del doble que en 2018. Entre los principales anunciantes se encontraban PepsiCo, Home Depot, Anheuser-Busch y Coca-Cola, según la empresa de inteligencia de mercado SensorTower.

En comparación, un anuncio de 30 segundos en el Super Bowl suele costar unos 8 millones de dólares ‌o más.

LAS PAUSAS PARA HIDRATACIÓN RESULTAN LUCRATIVAS PARA FOX

Más allá de los índices de audiencia, el torneo también resultó lucrativo para ​las cadenas de televisión, gracias a las nuevas “pausas de hidratación”, que dividieron los partidos en cuatro segmentos y crearon oportunidades publicitarias ​adicionales. Algunos expertos señalaron que los espacios publicitarios adicionales ayudaron a compensar los costos de los derechos ​televisivos y despertaron el interés de marcas de bebidas y alimentación.

Se espera que Fox, dirigida por Lachlan Murdoch, recaude al menos 250 millones de dólares solo con la publicidad ‌de las pausas de hidratación, según un reporte de junio de The Hollywood ​Reporter. Telemundo no emitió anuncios durante esas pausas.

“El nuevo espacio ​publicitario genera sin duda un mayor gasto para el Mundial”, dijo Luke Stillman, director general de la consultora Madison and Wall. “Sería sorprendente que esta estructura no se convirtiera en un elemento permanente de aquí en adelante y, por lo tanto, los derechos de retransmisión van a tener más valor en el futuro”.

Aun así, sigue sin estar claro si perdurarán algunos de los elementos “americanizados” del torneo, como ​el gran espectáculo del entretiempo, que suscitó comparaciones con el Super Bowl y ‌dio lugar a un intervalo de 27 minutos, muy por encima del sacrosanto descanso de 15 minutos del fútbol.

El próximo Mundial será coorganizado por España, Portugal y Marruecos en 2030, y ​el de 2034 será en Arabia Saudita. Es probable que ambos torneos tengan horarios de inicio menos favorables para los espectadores estadounidenses, lo que podría afectar a los índices de audiencia ​en el futuro.

Tom Cruise, Madonna, Shakira y Justin Bieber, las otras estrellas de la final mundialista

El espectáculo anunciado para la final del Mundial está a la altura de un torneo fuera de lo común: de Tom Cruise a Madonna, pasando por Justin Bieber, Shakira y BTS, el MetLife Stadium, en las afueras de Nueva York, se convertirá este domingo en “el escenario más grande del mundo” durante la final España-Argentina.

Tras cinco semanas y media de competición y 104 partidos en tres países (México, Estados Unidos y Canadá), con la participación por primera vez de 48 selecciones, la Copa del Mundo de fútbol conocerá al final a su campeón.

Pero antes de saber si el ganador será la Albiceleste de Lionel Messi o la Roja de Lamine Yamal, los 80,000 espectadores en el estadio y los miles de millones de telespectadores de todo el planeta verán desfilar a estrellas del “showtime” durante la ceremonia de clausura y luego en el concierto en el entretiempo de una final a la que asistirá el presidente estadounidense Donald Trump. 

En el primer acto, que comenzará a las 13h30 local (17h30 GMT) se espera la participación de Tom Cruise. Tras su descenso en rápel en el Stade de France durante el traspaso del fuego olímpico entre París 2024 y Los Ángeles 2028, todavía se desconoce qué número tiene reservado la estrella de Hollywood.

Robbie Williams, Laura Pausini y Nicole Scherzinger, intérpretes del himno oficial “Desire”, también estarán presentes. 

El streamer estadounidense IShowSpeed, con 160 millones de suscriptores, y el rapero Post Malone también han sido invitados, mientras que el himno estadounidense será interpretado por la cantante y actriz ganadora del Óscar Jennifer Hudson. 

FIFA promete un descanso de 15 minutos

Pero es el segundo acto, un concierto de 11 minutos en el descanso del partido, el que genera más expectativas. 

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha prometido que será “el mayor escenario de todos los tiempos”.

Y en este “halftime show” al más puro estilo Super Bowl, dirigido por el cantante de Coldplay Chris Martin, con un reparto muy internacional e intergeneracional, la estrella estadounidense Madonna, que acaba de sacar un nuevo álbum a los 67 años, compartirá cartel con el canadiense Justin Bieber, el grupo de K-pop surcoreano BTS y Shakira, ya curtida en Copas del Mundo.

Escuchada durante toda la competición, “Dai Dai”, la canción de la colombiana a dúo con la estrella del afrobeat Burna Boy, volverá a resonar en el estadio. 

El director de orquesta venezolano Gustavo Dudamel y un coro neoyorquino acompañado por Coldplay también participarán en este concierto, que tiene como objetivo recaudar fondos para un programa a favor de la educación impulsado por la FIFA y la ONG Global Citizen, cofundada por Chris Martin. 

La FIFA ha asegurado que el descanso del partido no excederá los 15 minutos que marca el reglamento, con 11 minutos para las diferentes actuaciones y el resto para montar y desmontar el escenario y regar el césped.

Pero en la final del Mundial de Clubes que se disputó hace justo un año en el mismo estadio, la pausa duró algo más de 24 minutos para permitir la celebración de un espectáculo similar.

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