Patentes de Amazon muestran cómo sus cámaras usarán biométricos para identificar sospechosos

La división Ring de Amazon podría ver un futuro en el que sus cámaras escaneen los vecindarios e identifiquen a las personas «sospechosas»; lo harían reconociendo sus rostros, retinas, iris, textura de la piel, andar, voces e incluso olor, según una revisión de patentes recientes otorgadas a la empresa.

Ring vende timbres conectados a internet con cámaras integradas. No ofrece reconocimiento facial, pero Amazon ha recibido recientemente 17 patentes por funciones de cámara de timbre que mencionan esta tecnología. Todas menos una de estas presentaciones describen una amplia gama de otras tecnologías de reconocimiento biométrico, encontró una revisión de Insider.

En conjunto, las patentes representan un mundo en el que todas las cámaras Ring de un vecindario trabajan juntas para crear imágenes compuestas de personas «sospechosas».

Todas las puertas de una casa se cierran si estas aparecen en la cámara y los propietarios reciben alertas cuando alguien además de ellos mueve un paquete dejado en la puerta.

La tecnología de reconocimiento facial ya ha sido investigada por Ring de Amazon

Los nuevos productos no siempre surgen de las patentes; sin embargo, una serie de presentaciones similares pueden dar pistas sobre las prioridades y la visión de una empresa. Ring tenía un brazo de investigación y desarrollo en Ucrania enfocado en reconocimiento facial en 2016; su investigación de visión por computadora ha continuado bajo Amazon. En 2020, Amazon dijo que dejaría de vender software de reconocimiento facial a la policía, pero eso no se aplica a los productos de consumo.

Ring se ha comercializado a sí mismo como un ojo protector, vigilando a las comunidades. La compañía ofrece Neighbors, una aplicación que permite a los usuarios compartir imágenes de sus cámaras de seguridad con otras personas en el área. Estos videos suelen mostrar un presunto robo de paquetes. Otras veces, los usuarios publicarán clips de personas y las describirán como «sospechosas».

Ring se ha asociado con 1,963 departamentos de policía y 383 departamentos de bomberos, y comparte regularmente imágenes con las autoridades. Si Amazon agrega capacidades biométricas a las cámaras Ring —incluso solo reconocimiento facial o de voz— tendría una capacidad sin precedentes para recopilar información de identificación no solo sobre sus propios clientes, sino también sobre personas en la calle. Al menos una de las patentes recientes de Amazon menciona el uso de esta nueva tecnología para un eventual «procesamiento penal».

«Ring no tiene tecnología de reconocimiento facial ni biometría en ninguno de sus dispositivos o servicios», dijo un vocero de la compañía en un comunicado. «Las patentes presentadas u otorgadas no reflejan necesariamente los productos y servicios que están en desarrollo».

Algunas patentes de Amazon se enfocan en la cooperación entre dispositivos de vecinos

La patente de One Ring, otorgada el 26 de octubre, describe un «Modo de alerta de vecindario». Éste permite a las personas enviar una alerta a los vecinos en la que comparten una foto o video de alguien considerado molesto o sospechoso. La alerta hace que otras cámaras de timbre Ring comiencen a grabar, incluso si la persona no se acerca a la puerta principal.

La identificación biométrica se puede utilizar para identificar a alguien que sea «sospechoso» o que esté «autorizado para realizar determinadas acciones» en la propiedad, indica la patente.

Enumera el reconocimiento facial, así como la palma, los dedos, la retina, el iris, la textura de la piel, el mecanografiado, la marcha, la voz e incluso el «reconocimiento de olores» como ejemplos. (No se mencionó ninguna tecnología específica para la detección de olores o el análisis de la textura de la piel, y esas características probablemente requerirían cámaras más potentes y un nuevo hardware de sensor).

El resultado es «una serie de imágenes de ‘guión gráfico’ para la actividad que tiene lugar en los campos de visión de varias cámaras», según la patente. Una persona molesta sería «este tipo andaba por el vecindario preguntando por un perro perdido. Algunos de mis vecinos mencionaron que él también los molestaba».

Una patente diferente, otorgada a fines de 2019, describe el uso del reconocimiento facial para determinar si una persona, como un ladrón en serie, está causando un patrón de «actividad sospechosa». Para ilustrar esto, la presentación tiene imágenes de personas con armas, una apuntando al espectador.

Un dibujo de una solicitud de patente de Amazon muestra a una persona con un arma cerca de sus casas. Solicitud de patente de Amazon

Otra patente, otorgada el 20 de julio de 2021, dice que el software conectado a la cámara de un timbre podría seleccionar una cara de un video y enviar esa imagen al usuario en una notificación. Va un paso más allá y menciona el uso de reconocimiento facial en la imagen seleccionada para que el propietario pueda recibir una notificación más específica sobre quién está en la puerta.

Las cámaras Ring de Amazon podrían registrar información biométrica

Un par de patentes, otorgadas el 2 de marzo, explican cómo al presionar un botón en la cámara se inician grabaciones de audio y video. Una versión de ésta registraría información biométrica a través de funciones como un «escáner de huellas dactilares y un escáner ocular». El dispositivo sería capaz de «reconocimiento de huellas dactilares, reconocimiento ocular, reconocimiento de voz y reconocimiento facial», según las patentes.

El reconocimiento facial funcionaría haciendo coincidir rostros con una «base de datos de imágenes faciales de personas autorizadas». Una vez que alguien es identificado y autorizado, el sistema puede «bloquear / desbloquear puertas, armar / desarmar el sistema de seguridad, encender / apagar luces, etc.», dicen las patentes.

Una patente diferente otorgada el 2 de marzo explica cómo un sistema podría buscar a través de videos grabados en una cámara de timbre y detectar eventos similares (como un automóvil que pasa) o la misma cara en varios clips.

Si esta herramienta se usa en varias cámaras en la misma casa, podría usarse para determinar si alguien pasó un límite de propiedad. Dice que el reconocimiento facial podría usarse para «enfoque automático y / o aumento». De este modo, una «cara de intruso» podría usarse más tarde para «identificación e incluso captura y procesamiento penal».

Las cámaras también podrían generar una imagen compuesta de la cara de una persona sospechosa

Otra patente, otorgada el 8 de septiembre de 2020, describe cómo varias cámaras de timbre, propiedad de varias personas, pueden capturar «imágenes faciales parciales» de una persona.

Luego, estas imágenes podrían combinarse en una red compartida para formar una «imagen compuesta que muestre la cara completa (o al menos una cara más completa)». Revisar las imágenes más tarde podría «ayudar a las fuerzas del orden a capturar a los autores de robos domiciliarios y otros delitos».

En una patente otorgada el 14 de julio de 2020, Amazon dijo que una cámara de timbre podría «determinar si la persona, animal y/u objeto es una amenaza» mediante el reconocimiento facial u «otro análisis biométrico».

Si se detecta una amenaza, todo el sistema de seguridad de una casa podría «armarse»; es decir, las cámaras comienzan a grabar y las cerraduras se bloquean automáticamente.